Mediaster Oprah Winfrey verloor in een week tijd tijd meer dan alleen kilo’s via Weight Watchers. De Amerikaanse zag 27 miljoen dollar van haar investering in het dieetbedrijf verdampen.

Het aandeel van dieetbedrijf Weight Watchers ging afgelopen vrijdag in de uitverkoop en verloor 27 procent. Reden voor het echec waren tegenvallende kwartaalcijfers van de specialist op het gebied van afvalprogramma’s.

Tegen alle verwachtingen in dook Weight Watchers in de slotmaanden van 2015 in de rode cijfers. De omzet viel daarbij 21 procent lager uit.

Oprah steunt Weight Watchers

Beleggers rekenden op betere resultaten, zeker nadat Oprah Winfrey zich als ambassadeur voor Weight Watchers had opgeworpen.

Om haar vertrouwen in de formule van Weight Watchers te onderstrepen kocht Oprah afgelopen oktober voor ruim 43 miljoen dollar aandelen. Daarbij beloofde ze zich in te zetten om de dieetformule weer tot een succes te maken.

Winfrey, die zelf al jarenlang verschillende diëten probeert, werd in juni 2015 benaderd door de marketingdirecteur van Weight Watchers. Ze wilde aanvankelijk een eigen dieet op poten zetten, maar koos ervoor om haar naam te verbinden aan Weight Watchers, nadat ze het nieuwe afvalprogramma met succes probeerde.

De nadruk ligt in het nieuwe programma op fitnessoefeningen en een gezond voedingspatroon.

Dieetapps en natuurvoeding

Maar ook Oprah is vooralsnog niet het wondermiddel voor de onderneming. Steeds minder vrouwen van middelbare leeftijd – de grootste doelgroep van Weight Watchers – doen namelijk aan diëten. In plaats daarvan kiezen ze voor meer gezonde en natuurlijke voeding.

Een tweede trend die Weight Watchers parten speelt, is de opkomst van goedkope fitness- en dieet-apps. Een digitale bedreiging voor de klassieke groepssessies in de afvalprogramma's waar Weight Watchers bekend mee is geworden.

Oprah belegt in Weight Watchers

Oprah betaalde in oktober vorig jaar 6,79 dollar per aandeel voor Weight Watchers. De voorlopige piek van de koers van Weight Watchers werd op 18 november 2015 bereikt, toen het aandeel sloot op 26,61 dollar. Dit Oprah-effect leverde de Amerikaanse ster een papieren winst op van ruim 100 miljoen dollar.

De televisiester had die winst echter niet te gelde kunnen maken. Bij de aankoop van de aandelen is afgesproken, onder voorbehoud, dat ze de stukken minimaal twee jaar in bezit houdt.

Sinds eind november 2015 is het weer bergafwaarts gegaan met de beurskoers van Weight Watchers. De koersdaling van 27 procent die afgelopen vrijdag plaatsvond, scheelt Oprah op één dag 27 miljoen dollar.

Geen reden voor paniek

Ondanks het miljoenenverlies van afgelopen week is er nog geen reden om medelijden te hebben met Oprah. Afgelopen vrijdag sloot het aandeel op 11 dollar. Dat is nog altijd ruim boven het niveau van 6,79 dollar waarop Oprah instapte. Ze staat daarmee per saldo zo'n 29 miljoen dollar in de plus, aldus website Marketwatch.

Ook heeft ze een optie om nog eens 3,5 miljoen aandelen Weight Watchers bij te kopen, opnieuw tegen 6,79 dollar per stuk. Dat wordt de echte test voor haar vertrouwen in de dieetspecialist.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl